domingo, 16 de junio de 2024

La artesana de libros: Entrevista

Saludos :o) Uno de los beneficios de una Feria del Libro es conocer en persona a los artífices de los libros que tanto nos fascinan. 

Este año, he tenido la fortuna de conocer cara a cara a PIP WILLIAMS, la amable, elegante y generosa artífice de dos libros que he devorado con amor.

Llegué temprano por la mañana al hotel Gran Versalles donde se alojaba esta mujer de voz dulce y actitud sonriente. Acompañadas por la atenta presencia de la traductora, Ana, departimos sobre muchos aspectos de sus libros, de las palabras, de la libertad para acceder al conocimiento y de la dificultad para desenterrar la presencia femenina en el lejano pasado. Fue una experiencia intensamente placentera. 

Muchas gracias a la agencia de prensa Bibiana Ripol Comunicación por hacerlo posible <3, a la autora por su paciente entrega y a la traductora por su amistosa compañía.


¿QUIÉN ES PIP?

https://pipwilliams.com.au/

Pip Williams nació en Londres, creció en Sidney y actualmente vive en Adelaide Hills. Es coautora del libro Time Bomb: Work Rest and Play in Australia Today (New South Press, 2012) y en 2017 escribió One Italian Summer, unas memorias sobre los viajes de su familia que fueron publicadas con Affirm Press con gran éxito. Pip también ha publicado artículos de viajes, reseñas de libros, flash fiction y poesía.


DOS LIBROS, DOS HISTORIAS, UN AMOR POR LOS LIBROS


 

Empecé por una pregunta muy sencilla: 

¿Por qué son tan importantes las palabras para ti?

En realidad, soy disléxica, por lo que en mi vida siempre he tenido una relación de amor/odio con los diccionarios. Desde jovenzuela, los recibía de regalo porque se me daba fatal la ortografía. Sin embargo, un diccionario presenta muchas dificultades para alguien con dislexia. 

Pese a ello, tenía muchos a mi alrededor y se convirtieron en mi única forma de expresión. Peleaba con los retos de la dislexia aunque nunca me impidió la capacidad de componer y redactar. Desde muy pequeña escribía poemas y relatos y diarios. Lo hacía para mí misma y no importaban los errores mientras guardara un significado para mí.

El primer libro, El diccionario de las palabras olvidadas, cumple esa esencia. Trata del significado de las palabras para cada individuo y de que su importancia cambia según quién las use.

Si piensas en que puedes usar unas palabras y unirlas a otras para formar una frase que exprese lo que sientes de una manera profunda, eso es realmente poderoso. En mi caso, siempre ha habido esta tensión entre el reto que suponen las palabras, la crítica que me llovía por no dominarlas como el resto, y mi fascinación por ellas y lo que podían hacer por mí.


Por supuesto, no me contuve y continué con otra pregunta sencilla: ¿Escribir te hace feliz? ¿De qué forma?

Adoro escribir. Debo mencionar que mi primer libro es una memoria de viaje por Italia con mi familia durante seis meses en los que trabajamos en granjas orgánicas. Sirvió como escuela de aprendizaje para la escritura creativa. Soy académica y tengo experiencia en ese ámbito pero siempre quise escribir obras creativas. Por eso, estas memorias me enseñaron a escribir narrativa. Al fin y al acabo, tienes que componer la historia de forma que enganche al lector. No obstante, no disfruté del proceso en sí. Deseaba escribir y me encantaba cuando había finalizado la tarea, pero escribir resultaba difícil y solía retrasarlo. 

Cuando empecé a escribir El diccionario de las palabras perdidas, mi deseo se centraba en capturar la alegría de la escritura. De modo que decidí que escribiría en el lugar que me hacía feliz que resulta ser una cafetería. Me propuse entrenarme para propiciar ese estado. Había estudiado Psicología en la universiad y me sometí a una especie de experimento de Pavlov. En la cafetería, pedía mi café pero no me permitía probarlo hasta que había escrito la primera palabra. Me llevó tres días hasta que empecé a disfrutar de la escritura y ahora me encanta. Disfruto mucho de estar sola en un lugar concurrido donde no tengo que interactuar pero la vida bulle a mi alrededor. Es estimulante porque te absorbes en el proceso y estás parcialmente imbuida de tu mundo interior. Parte de la escritura sucede en el papel o la pantalla, pero la otra parte tiene lugar en tu mente. El mundo que te rodea influye en tu proceso mental y te inspira: una conversación fortuita, una canción... que sin tener nada que ver con tu creación, de repente estimula algo que termina siendo parte de ella y eso es algo realmente emocionante. Me encanta formar parte de ese flujo.


¿De qué forma contribuyen tus libros al mundo?

De forma objetiva, creo que el primer libro constituye una buena idea. La creación del diccionario es un proceso sesgado por género. Confiamos en el diccionario como fuente para dirimir dudas sobre la ortografía y significado de las palabras, como cuando jugamos a Scrabble y comprobamos que las palabras sean correctas y veraces. Sin embargo, el diccionario en sí mismo es una obra humana y por tanto falible. Refleja, además, la visión masculina del lenguaje. Esa idea valía la pena plasmarla en un libro, aunque temía no estar a la altura. Nadie sabía que estaba escribiendo sobre esto. ¿Y si arruinaba la idea con mi versión? Me ponía muy nerviosa. Conté con un mentor y finalmente me sentí preparada. Y en realidad, el mensaje del libro es algo que sabemos en nuestro fuero interno. No está plasmado aún pero al verlo, lo reconocemos y ratifica algo que sentimos como propio. 

El libro trata sobre la representación de la mujer en el lenguaje, pero también en la ley y el voto puesto que está ambientado en la época del sufragio femenino, algo que sigue estando vigente hoy en día. En cuanto al segundo libro, La artesana de libros, se focaliza en la educación de las mujeres, un tema que nunca pierde actualidad a nivel global. Países que son progresistas y han alcanzado un grado alto de educación femenina aún presentan retos de accesibilidad por motivos de clase o financiación. Afortunadamente, es un tema presente en las agendas de los países, pero sigue habiendo desigualdad en los puestos de trabajo entre hombres y mujeres una vez superada la universidad que, irónicamente, distingue a las mujeres con títulos de excelencia. 

Por otro lado mientras escribía el libro, los Talibanes se hacían con el control de Afganistán y prohibían a las mujeres el acceso a la educación y el trabajo, de forma repentina y retrógrada. La ficción histórica arroja luz sobre el pasado que simboliza asuntos candentes en nuestra realidad actual. Es un vehículo para la verdad que nunca muere. Nos resulta más accesible leer sobre el pasado y sentirnos identificados con las personas que lo habitaron, haciendo en cierto modo más fácil reconocernos a través de ellos.


En esa línea, ¿se está haciendo lo suficiente para promover el acceso a la lectura y la educación por parte de las mujeres?

Las mujeres son grandes lectoras, en especial de ficción. En los eventos en los que participo, la gran mayoría del público es femenino. Lo curioso es que recibo correspondencia que se divide más equitativamente entre géneros. Los hombres podrían mostrar más confianza en contactar con los autores mientras que las mujeres son más tímidas. Por ello, es vital alentar la lectura en comunidades menos privilegiadas para proporcionar una infraestructura sólida que permita salir de la pobreza y de los límites que impone. La lectura abre las puertas a mejorar la vida de la mujer y de su familia. Está demostrado que la alfabetización de la mujer enriquece a la comunidad por entero.


Imagino que te documentaste ampliamente para ambos libros. ¿Hubo algún descubrimiento en particular que alterara el curso de la trama de La artesana de libros? 

Mientras me documentaba para el primer libro, solicité toda la información posible a los Archivos de Oxford University Press porque quería incluir unos datos sobre la fabricación de un libro en secreto y quise ampliar mis conocimientos sobre las mujeres que llevaban a cabo parte del proceso. Mujeres que encuadernaban, que plegaban y cosían. Pusieron a mi disposición una ristra inacabable de cajas sobre los hombres que trabajaban en la imprenta, unos recursos fantásticos con detalles y anécdotas. Sobre las mujeres, sólo aparecieron dos fotos en blanco y negro de principios de 1920 en las que se mostraban plegando las páginas. 

En un documento en el que se despedía a Horace Hart en homenaje a su vida laboral en la imprenta, en 1915, todos los trabajadores firmaron y se distinguían cincuenta firmas de mujeres. Sus nombres, uno a uno, están plasmados en papel, prueba irrefutable de su existencia y participación. Es asombroso. 

Lo que me llevó a un vídeo en blanco y negro, The Making of a Book at Oxford University Press, donde se ve a una mujer realizando una danza mientras trabaja que no pude evitar incluir en el libro porque era un reflejo fiel, histórico y real de su labor. Me pregunté qué libro estaría componiendo y si alguna vez se paraba a leer los pliegos que agrupaba. En ese momento supe que escribiría un segundo libro. Si esa mujer se paró alguna vez a leer, la supervisora sin duda la habría reprendido. Su labor era encuadernar, no leer. Ahí estaba la historia: una mujer que quería algo que no podía tener. Tuve que dejar esta historia en barbecho hasta terminar el primer libro. 

Fue esa casualidad, mi presencia en los Archivos y hallar ese dato, lo que supone la magia de la documentación. A veces te puedes perder en el recorrido, pero hay que perseverar y mantenerse fiel al personaje. Debes preguntarte si lo que descubres durante la investigación contribuye a la historia, al personaje, entonces lo eliges o lo descartas. ¿Lo incluyo porque me encanta y quiero que todo el mundo lo sepa, o es importante para mi personaje? Mientras escribía la Artesana, me cruzaba sin parar con libros que fueron escritos durante la Primera Guerra Mundial. Encontraba referencias a ellos en los Archivos, conseguía una copia y leía pasajes. Así me hacía una idea de si Peggy, mi personaje, pensaría algo gracias a ese libro. Me ayudó y encantó seguir ese sistema con toda la literatura publicada por esta imprenta.


Existe un contraste marcado entre el estilo acogedor e íntimo de las vivencias de Peggy en su barrio humilde y los grandes temas sobre los que reflexiona. ¿Fue a propósito o surgió de la escritura?

Creo que surge de forma natural del proceso de escribir este libro. Durante la documentación, era Peggy quien juzgaba si un libro o un tema eran algo en lo que pensaría o reflexionaría. Por un lado, su vida diaria en su vivienda, el trabajo y las obligaciones, su relación con su hermana gemela Maud que invade gran parte del libro en lo bueno y en lo malo. La sororidad en diversas vertientes es preeminente en el libro. Por otro lado, los libros están en la sangre de Peggy. La guerra lo cambia todo para ella, al igual que para las mujeres en general. Cuando entra en contacto con los libros y con los refugiados de la guerra, tiene la oportunidad de reflexionar sobre esos temas acuciantes. Algunos de esos temas la han perseguido desde la infancia, en especial el acceso a la educación y el deseo permanente pero oprimido por aprender, algo vedado por su género y su clase social. Nunca tendría la posibilidad al alcance. La guerra abre inesperadas oportunidades de conocer a gente fuera de su círculo, libros y panfletos sobre la guerra,y eso la obliga a pensar más allá de su pequeña vida y en lo que desea.

Emily Dickinson tiene un poema: Di la toda la verdad pero dila sesgada. Vivo según esa frase. Afrontar una verdad universal pero desde un ángulo único o sutil de manera que las personas no lo vean venir hasta que ya están completamente absortas. Cuando tratas temas importantes desde un punto de vista personal, eso ayuda a conectar. Un artículo sobre el acceso a la educación nunca será tan conmovedor y efectivo como leer sobre una mujer en particular que sufre esa situación.


Me da la sensación de que libros como estos pueden inspirar a la gente a mirar al pasado con más perspicacia, en especial al rol de la mujer en él. 

Muchas fuentes y archivos carecen de suficiente información sobre la vida de las mujeres en comparación con la existente sobre hombres. Una de las misiones de los libros consiste en rellenar los huecos de esas fuentes. Una de las formas que prefiero es mediante el arte y las memorias de mujeres. Uno de los personajes secundarios, 

Iso Rae, es una artista que descubrí en el Archivo. Pintaba preciosos cuadros durante la guerra, aunque se le denegó la opción de hacerlo de forma oficial por ser mujer. Eso nos ha robado de la perspectiva femenina. Por suerte, las mujeres no se amilanaban y seguían representando el mundo a su alrededor a su manera. Trabajó de enfermera y en sus ratos libres pintaba lo que veía. Sin embargo, no es una versión completa. Virginia Wolf decía que una mujer necesitaba una habitación propia y quinientas libras al año. Sólo las clases privilegiadas podían permitirse registrar sus opiniones, por lo que falta la perspectiva de las clases humildes. 

En última instancia, es nuestro deber imaginar el pasado hasta cierto punto y es posible porque el ser humano no evoluciona a nivel emocional. Podemos ponernos en el lugar de mujeres del pasado y tratar de comprender toda la gama de emociones que vivieron.


¿Qué se siente al saber que 

se publican tus libros en tantos países?

Es una sorpresa mayúscula. Nunca soñé con que sucedería. Hubiera sido una gran decepción pensarlo y que no se cumpliera. Además, es un libro sobre la lengua inglesa lo que hace que sea incluso más singular. Se ha traducido a más de quince idiomas. Aunque haya un gran contraste de culturas y lenguas, teniendo que traducir a todas ellas, en el fondo, todos los seres humanos queremos lo mismo. Las mujeres quieren ser representadas en el lenguaje, en la cultura y la ley, eso es igual desde Australia a España a Gaza. Es algo que todos reconocemos.

Durante la escritura del libro, sucedían muchas cosas en el mundo que eran relevantes: la repetición de la historia en plagas, invasiones, refugiados. Todas esas emociones que campaban entre la gente eran las mismas. No resultaba difícil escribir un libro sobre el pasado cuando veía los mismos hechos a mi alrededor.


¿Cómo decides titular tus libros?

Varían en cada lengua, por supuesto, pero El diccionario de las palabras olvidadas es bastante similar en general y era el título con el que trabajé en mente durante toda la escritura. 

Más problemático es La encuadernadora de Jericó (La artesana de libros), que es un barrio en Oxford donde se encontraba la imprenta y refleja la vida de sus habitantes en esa época. Puede ser un título enigmático y algo confuso puesto que recuerda a la región de Medio Oriente. En Estados Unidos simplemente es La encuadernadora porque se pensó que la gente no respondería bien a Jericó. Entre tanto, en Australia no ha supuesto ninguna diferencia para convertirse en el libro australiano más vendido del año pasado.

La propia palabra Encuadernadora no siempre funciona bien en diferentes idiomas. De todas formas, los autores no siempre eligen el título. Tienen influencia pero la decisión final no es suya. (¡Aquí me sorprendí a lo loco porque me parece terrible que no puedas elegir el título de tu propio libro!


¿Alguna vez has borrado escenas de tus libros?

¡Sí! No hay un libro en mis estanterías que no haya sufrido ese proceso. Puede ser justo lo que necesita, aunque parezca brutal. A veces personajes completos pueden desaparecer, aunque no en mi caso, pero sí he borrado escenas porque hay demasiada explicación o no ayuda a la trama o al perfil del personaje. ¡Es aburrido!

Guardo una copia por motivos psicológicos por si alguna vez los rescato. El epílogo de El diccionario de las palabras olvidadas se eliminó y luego se reintegró, pero no suele suceder. 


¿Un mensaje final para tus fans españoles?

Allá a donde voy todo el mundo habla inglés. Vivo en un país colonizado, Australia, y he viajado a otros países colonizados. Soy muy consciente de que en cierta forma el idioma inglés está imitando ese proceso. Es capaz de arrebatar la historia y la cultura cuando la gente deja de hablar su lengua nativa a favor del inglés. Aunque actúa de puente entre personas, lo cual es algo maravilloso, también hay un riesgo de perder la esencia de las lenguas vernáculas y la unión entre las personas que trae consigo. Se pierden las palabras que nos legan madres y abuelas. Es importante vincularse con la herencia cultural del país, sea cual sea, para entender a la gente y sus raíces.

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¡Siempre es un placer charlar con una autora! Por si os ha picado la curiosidad sobre sus libros, aquí tenéis detalles sobre el DICCIONARIO y la ARTESANA. He disfrutado de ambos y los recomiendo ;o)

Babel lee palabras y ve mundos.

sábado, 8 de junio de 2024

El nacimiento de los libros

Saludos :o) ¿Os va todo bien? Eso espero. 

El año pasado leí El diccionario de las palabras olvidadas de Pip Williams y fue uno de mis favoritos. Un segundo libro ha llegado a mis manos y me ha encantado descubrir los vínculos entre ambos y ahondar en el mundo de la encuadernación.


LA ARTESANA DE LIBROS

de PIP WILLIAMS


El mundo de la confección de libros me parece fascinante. Me gusta leer, me gustan las palabras. Me gusta también el recipiente, es decir, ese precioso objeto de papel donde reposan las palabras y todo cuanto esté relacionado con las habilidades que permiten su fabricación desde la tinta hasta las tapas. 

Este libro nos permite un vistazo a ese proceso desde una perspectiva interesante: una imprenta en Oxford en los albores de la Primera Guerra Mundial. Protagonizada por dos gemelas, será una de ellas quien cuente los detalles tan inusuales que conforman su vida. 

Desde su extraordinario hogar hasta su hermana con un síndrome peculiar, pasando por su anhelo por el aprendizaje de palabras, labrarse un futuro académico a pesar de su humildísima condición social y afrontar una guerra que se lleva a una gran mayoría de hombres del país, de la ciudad y de la imprenta donde se elaboran los libros que admira.

Tengo preferencia por las novelas enmarcadas en contextos históricos que se centran más en las personas y sus vivencias que en las batallas propiamente dichas, por eso esta novela se ajusta muy bien a mis gustos. Mezcla un ángulo individualista, muy íntimo, de una chica en su entorno más inmediato de hogar y trabajo, ambiciones y restricciones, experiencias con las personas más allegadas, mientras que por otro lado presenta sus reflexiones respecto a temas gigantescos como la guerra, la desigualdad social, las clases pudientes frente a la pobreza, el acceso a la educación, la guerra política y humana, la libertad de elección. 

Y por supuesto el poder de la palabra en medio de todo: desde los panfletos reivindicadores a las obras de Shakespeare, los diccionarios de mujeres, las cartas de soldados a las novias, las palabras propias y las repetidas como ecos. Un contraste muy interesante.

En las palabras está presente el dolor por los seres queridos, también el amor, la culpa, la compasión. Es una lectura reflexiva que teje relaciones entre todas las personas que conforman una comunidad y los hilos que unen las comunidades del mundo. La autora coloca el foco, no sólo en una actividad ignorada, sino en la voz de mujeres que trabajaron, sacrificaron y soñaron con un mundo del que no se las excluyera, que se las tuviera en cuenta, que importaran. 

Me ha gustado mucho conocer a Peggy y Maude, a sus vecinas y compañeras de trabajo, a esos hombres que sufren una guerra atroz. Peggy busca el conocimiento y la automejora, pero lucha contra su clase social y la idea de que siempre será hermana de alguien, sin libertad total. Por otro lado, Maude es fuente de sorpresas constantes. Me ha encantado esa dinámica. Y he disfrutado de conocer con mayor detalle un taller de encuadernación en Oxford donde se publican obras magnas y clásicas. Una hermosa lectura que invita al debate y a la reflexión personal.


Citas favoritas:
Fuerza y flexibilidad. Un libro necesita ambas cosas.

A pesar de nuestro dominio de las palabras y de nuestra capacidad para combinarlas de infinitas maneras, a la mayoría nos costaba decir lo que pensábamos realmente.

Una pareja cualquiera intentando arrancarle un día a la guerra.

Si te encoges para encajar en la pequeñez de tus circunstancias, no tardarás en desaparecer.

Me siento como si me hubiera ocupado una fuerza enemiga y la única manera de librarme de ella fuese destruirme a mí misma.


Datos de LA ARTESANA DE LIBROS
(The Bookbinder of Jericho )
Novela histórica y lingüística
Tapa rústica
432 páginas; 23,90


Por si os apetece: 
Aquí está mi opinión del primer libro

Es mi lectura de estreno del mes de junio :-) Voy por buen camino.

Babel colecciona libros inolvidables.

viernes, 7 de junio de 2024

Mis lecturas del mes: amor, fantasía y acción

Saludos :o) Al terminar el recuento del mes de mayo, me he dado cuenta de que ha sido uno de los más nutridos del año. Me gusta porque eso significa que he leído buenas historias y tengo menos pena a fin de mes por las que me quedan por leer :-D

Y con el fin de otro mes...

...vamos a por recuento de lecturas. 



LECTURAS DE MAYO 2024



THE TESTAMENT OF THIRTEEN de Sara M. SchallerPor mucho que lea de otros temas, siempre he tenido debilidad por la lucha entre el Bien y el Mal personificados en las criaturas bíblicas de ángeles y demonios. Este libro es la conclusión de una trilogía de aventura épica en la que una chica y dos chicos se ven envueltos en una conspiración entre estos seres, almas perdidas, asesinos, monjas, experimentos, objetos mágicos, enigmas, relaciones familiares laberínticas y persecuciones mortíferas.
El estilo narrativo es rápido, visual y directo. El primer libro me gustó aunque necesitaba algo más de enjundia narrativa, el segundo me enganchó muchísimo y el tercero ha sido un colofón de pura adrenalina, secretos despilfarrados y humor burlón.  


UN LUGAR FELIZ de Emily HenryPensé que sería una comedia romántica, cosa que adoro, pero va mucho más allá. Lo mejor es que cada persona descubra lo que este libro puede hacer por ella.
Por mí, ha hecho que riera, que me conmoviera profundamente, que anhelara ese amor, esa amistad, esa pertenencia a una familia única y envolvente, y también ha hecho que soñara con rehacer mi vida en torno a un sueño transformador.
Un grupo de amigos se reúne en un pueblecito donde siempre han sido felices. Todos guardan secretos y temores que se callan, pero van a surgir de forma catártica mientras la protagonista lucha contra el amor roto que siente por su antigua pareja. Cuando se reencuentra con él, la historia de su amor y desamor se irá desgranando de forma misteriosa y muy emotiva. Ha sido una lectura preciosa.


NOVIA de Ali HazelwoodAdmito que sentía cierta reticencia a empezarla. Y ha sido una adicción total :-D Me lo he pasado en grande leyendo porque me ha hecho reír durante toda la novela. Tiene un sentido del humor fresco, espontáneo, muy desenfadado sin perder la naturalidad ni el ingenio. 

Vampiros, licántropos y humanos conviven en la era moderna, con lides políticas y conspiraciones soterradas. E argumento se enlaza con algo mucho más personal para Misery, nuestra vampira lista y humilde, que se encuentra en medio del enemigo y va a cambiarlo todo con su actitud desenfadada. Hay amor, hay calentón, hay mucho humor y hay una trama de enredos muy atractiva. Ojalá haya más libros. 


OJO DE DIAMANTE de Kate QuinnUna muchacha que trabaja de bibliotecaria y se convierte en francotiradora. ¿Lo más apabullante? Está basado en una persona real.

A dos bandas, la novela juega con el tiempo de batalla, atiborrado de escenas de acecho, de técnica con el fusil, de desastres de mortero y metralla, de camaradería y también prevención respecto a los compañeros masculinos, y el viaje en 1942 a Estados Unidos en misión de petición de socorro para que el país apoyara de una vez a Europa contra Hitler. Es una combinación cinematográfica de thriller, reivindicación, historia y relato bélico desde el prisma de una mujer que luchó a muchos niveles.  Fascinante.


CÓMO NO MATAR A TU EX de Katie MarshEs una lectura ligera que me ha hecho reír bastante. Tenemos tres protagonistas, todas ellas mujeres adultas dispares, sobrepasadas por las ridículas presiones de la vida y metidas hasta las orejas en más líos que neuronas. Desde el principio, la trama está servida: el ex de Clio aparece irrevocablemente asesinado a la puerta de la caravana donde vive ella con su hija desde que él la dejó en la ruina.

Sin el menor asomo de vergüenza, la novela exhibe siempre un estilo desenfadado, de parodia descarada en la que las tres amigas del alma se dedican a desentrañar el entuerto de quién mató al desgraciado de Gary. Me ha enganchado el misterio en torno al asesinato. No es complicado, pero está bien disimulado. Me ha dejado con un poso de satisfacción porque las amigas solucionan no sólo el caso, sino el caos en el que viven de un modo redondo y convincente. Lo dicho: ligerita, resultona y divertida. 

¿Me pregunto si habrá novela número 2? 


UN MUNDO OSCURO de A. G. Howard. La autora ha mezclado Laberinto y Alicia en el país de las maravillas.  Me ha asombrado su capacidad visual y descriptiva. El texto es abigarrado y profusamente descrito para crear una imaginería steampunk y forestal. 

Trata de una joven artística que sufre un trauma tras la muerte de su hermana gemela. Junto a su tío, un amigo y sus dibujos, se ve envuelta en una noche de pesadilla durante la que tiene que enfrentarse a criaturas fantásticas y a un rey duende tan carismático como peligroso en una cuenta atrás mortífera. 

Una mezcla cautivadora llena de misterio, melancolía, culpa, redención, venganza, secretos y amor familiar. Yo diría que habrá libro 2 porque el final cierra una etapa pero abre posibilidades a otra.


REDENCIÓN de Jennie GoutetSelena es una damisela venida a menos por circunstancias turbias de su familia, así que se ve abocada a trabajar de dama de compañía de una señora con muy mal humor. 

En un marco de etiqueta, decoro y código de caballeros, me ha alegrado disfrutar (que yo disfruto mucho con ese contraste de lo que se debe hacer y lo que se hace en realidad) de algunos detalles emocionantes. 

El pilar de la historia se sustenta sobre la reputación, un elemento clave en el contexto de la época. De ahí nace el título. Aunque lo más curioso es que atañe a ambos protagonistas. Los dos tienen algo de lo que resurgir renovados. En el caso de él es su tendencia al egoísmo y el aislamiento social. Para mí, toda la historia es deliciosamente detallista con la época y las complejas relaciones sociales, además de encandilar con ese vínculo que se forma entre Selena y Lucius. Tienen que ganarse el final feliz a base de luchar contra la lacra de esa mala reputación que los persigue y contra las expectativas y planes de todos los que les rodean. 
Alcanza un desenlace resolutivo, redentor y romántico. Un encanto.


EL CAMINO OLVIDADO de José Gil Romero & Goretti Irisarri. Misterio y entorno histórico se mezclan en esta aventura con sabor antiguo.

Un viejo veterano, que vuelve a la palestra cuando ya se había dado por jubilado, emprende la misión de localizar a un renegado y con él un pergamino de connotaciones bíblicas que lo va a llevar allende el mar. Como un dragón durmiente, se despiertan sus sentidos aletargados, asoman sus técnicas de espía y quizá algo más siniestro, su mente de estratega y sus hábitos más jóvenes.

El viaje de Fernando, en una novela de diálogo ágil y travesía moral a la par que geográfica, está cuajado de penurias y horrores. Codearse con figuras históricas resucitadas por obra y gracia de la pluma literaria es siempre un placer culpable. Es libro para los amantes de la Historia y para los que gustan de buscarle sentido a la vida. A mí me ha prendado el amor por la palabra y el lenguaje, también conocer mejor las Islas Canarias y sus gentes, pero sobre todo esa recta final plagada de persecución febril, de asombros y peligros encadenados, de personajes con giros sorprendentes, de épica y romance, de ideales manchados de sangre y quizá de una esperanza desesperada de un futuro mejor. 


REY DE GUERRA Y SANGRE de Scarlett St. ClairFantasía romántica donde la chica humana, con muy malas pulgas, se casa en matrimonio de conveniencia con el rey vampiro para salvar a su pueblo de la aniquilación. Tiene porrones de escenas de cama, sí, pero la historia me ha enganchado porque la princesa tiene una boca que no se calla nada, una mano armada que no tiene reparos en ejercitar sobre cualquiera que le falte al respeto y un sentido del deber que ya quisieran muchos hombres honorables. Por otro lado, el rey de sangre es un vampiro conquistador, pero es inesperadamente paciente y servicial con su esposa de conveniencia, eso sí, sin perder su filo peligroso y sanguinario. 

Es una lectura ágil, con diálogos provocativos  escenarios cambiantes, un misterio enraizado en el pasado histórico de este mundo de reinos que poco a poco sucumben a la conquista del rey vampiro, y un romance candente (mucha cama, sí, no lo vamos a negar) que me ha recordado mucho a la película Drácula de Coppola. La verdad es que leería el siguiente libro sin dudarlo.


LAS MANOS CÁLIDAS DE LOS FANTASMAS de Katherine Arden. Cuando leí la sinopsis que me dejó con ansia de conocer ese misterio que se intuye intensamente emotivo y catártico. Una hermana lo deja todo atrás para internarse en zona de guerra en busca de rumores que podrían conducirla hasta su hermano desaparecido en combate. ¿No es una premisa impactante?

Tenía que saber qué pasaba con estos hermanos separados por la violencia y la muerte. La historia está ambientada en la Primera Guerra Mundial, entre Canadá, Inglaterra y Bélgica. Es una especie de fábula oscura realista y paranormal en la que se mezclan los horrores de la guerra desde la trinchera y la enfermedad mental con los vínculos más profundos entre familiares, algo de romance, mucho de espiritualidad y fantástica ambientación creativa y emocional. Muy original.

💟

Hasta aquí mi resumen del quinto mes del año. Ha sido periodo de aventuras, viajes, romances y fantasía abigarrada.

Espero que os haya entretenido mi selección de libros y os animéis a leerlos :o)

Babel os aprecia de un año para otro. 

domingo, 2 de junio de 2024

La cálida lectura de los libros

Saludos :o) A veces te topas con un libro del que no habías oído hablar nunca y es un flechazo instantáneo. 

Eso me ha ocurrido a mí con Las manos cálidas de los fantasmas, de Katherine Arden. Impresionante creación literaria.



LAS MANOS CÁLIDAS DE LOS FANTASMAS

de KATHERINE ARDEN

Con tan inquietante título, es difícil dejar pasar por alto esta novela. La edición es una belleza de color cobalto y remates dorados. 

Fue cuando leí la sinopsis que me dejó con ansia de conocer ese misterio que se intuye intensamente emotivo y catártico. 

Una hermana lo deja todo atrás para internarse en zona de guerra en busca de rumores que podrían conducirla hasta su hermano desaparecido en combate. ¿No es una premisa impactante? Tenía que saber qué pasaba con estos hermanos separados por la violencia y la muerte.

La historia está ambientada en la Primera Guerra Mundial, entre Canadá, Inglaterra y Bélgica. Con un estilo directo, melancólico, brutalmente vívido, la autora nos embarca en un viaje desesperado por una época convulsa y mortífera. Sin embargo, resulta bellamente sentimental al mismo tiempo. 

Los capítulos alternan las perspectivas de ambos hermanos. Por un lado, Laura, una enfermera que ha sido testigo de tragedias y heridas espeluznantes, con su propia carga traumática desde el capítulo uno. Es cínica, eficiente hasta la extenuación, también está a un quiebro de ramita de caer en la destrucción total. Hasta que una esperanza extraña llega a su puerta y decide viajar de nuevo al corazón del conflicto. 

Por otro lado, Freddie, un joven sensible e inocente que se encuentra entre cráteres de mortero junto a un enemigo. ¿Se matarán o se ayudarán a sobrevivir? Estos escenarios, esta búsqueda de la supervivencia, son suficientes para mantenernos en vilo y pasando páginas para descubrir el destino de todos. Aunque a eso hay que añadir las relaciones entre los personajes. 

Hay mujeres interesantes y carismáticas que rodean a la hermana y representan los perfiles humanos de la época. Están los soldados, los médicos, las distintas nacionalidades, y también los sucesos históricos de fondo que construyen toda una arquitectura alrededor de los personajes. 

Me ha gustado la forma en que se entrecruzan sucesos, jugando con los tiempos y las perspectivas. La realidad toma un cariz sorprendente al reinterpretar los hechos en zigzag. El mensaje de la novela siempre fluctúa entre la denuncia de la guerra y el motor incombustible de la voluntad basada en los vínculos emocionales. 

¿Tiene tintes paranormales? Pues sí,  de una manera onírica, existencialista y mística. Congenia, creo yo, con los restos de la época victoriana tan dada ella por el espiritismo, encarnada en uno de los personajes femeninos, y también con esta guerra que todo lo enloquece como el gas que inunda los campos. Resulta una visión devastadora de la época, a pie de trinchera, desde las consecuencias más nocivas sobre el espíritu de los que murieron y sobrevivieron malamente. Es cierto que en cierta parte de la trama da demasiadas vueltas a la rueda de hamster en que se han trabado los personajes, por lo que se alarga de una manera angustiosa, pero luego el desenlace se precipita en actos y decisiones desgarradores. 

Toda la novela me ha dado sensación de perdición, de querer abrazar a los protagonistas, ellas y ellos, y brindar con ellos por su coraje pero también salvarlos de tantas penurias. Trata de amar a hermanos, hijos y madres, amigos y padres, de arriesgarlo todo por recuperarlos, también de cordura y locura, de renunciar a la humanidad o conservar el alma llena de heridas.

Es una fábula oscura hilada de guerra y espiritualidad. Cautivadora.


Citas favoritas:
El Armagedón no era una gran tragedia, sino diez millones de pequeñitas desgracias, y todo el mundo las enfrentaba a solas.

Es más fácil imaginar que el mundo se va a acabar. Al menos eso tiene cierta certidumbre, pero el cambio... ¿Dónde se detiene el cambio?

No tenían malicia sino que estaban llenos de una extensa y fatal ignorancia.

La voz de su alma en un mundo al que no le importaba si tenía una.

¿Cómo sigues adelante cuando todo ha llegado a su fin?
  

Datos de LAS MANOS CÁLIDAS DE LOS FANTASMAS
(The Warm Hands of Gosts)
Drama histórico y paranormal 
Tapa flexible con solapas
363 páginas; 20


Ha sido el broche final de mis lecturas de mayo. Muy interesante. Ahora, a comenzar nueva lista para junio. ¡Emoción!

Babel come libros y bebe té.