martes, 31 de diciembre de 2013

Todo cambia


Todo cambia en esta vida. Aunque seamos los mismos en esencia, siempre se evoluciona hacia distintos derroteros, o se revoluciona nuestro interior, según se mire. Últimamente, mi blog ha tomado un camino muy distinto, aunque para ser sincera siempre he ido saltando de una experiencia a otra, de un proyecto a otro, como una abeja probando flores. Soy así de inconstante. Seguramente, si hubiera vivido en la antigua Roma, habría sido feliz adorando a un panteón interminable de dioses.

La cuestión es que habréis notado que publico menos reseñas que antes y las secciones habituales se han detenido. La razón es que estoy aprendiendo a escribir reseñas en inglés. Oh, yeah. Como estoy loquilla, ahora me ha dado por leer ebooks en inglés y estoy participando en tours promocionales que me han abierto un mundo nuevo de historias. Es lo que me apetece ahora, así que voy a explotar la emoción de la novedad. 

Suelo publicar las reseñas en Goodreads. Sois bienvenidos a (per)seguirme por allí, yo estaré encantada de comentar libros con todos mis arrebatadores :o)

Muchos tours incluyen sorteos, algo que me asombra y nos permite a nosotros, los lectores, acceder a obras que de otro modo no llegan a nuestro país. Os invito a participar en estos sorteos cuando sean internacionales, unos cuantos, tanto aquí como en los organizados en el blog LITERARIA. Ya se ha premiado a dos ganadores en mis blogs, a este paso me convierto en Doña Manolita, jajaja.

Este año 2013, he leído 90 libros, y unos cuantos relatos cortos. He superado mi record del año pasado (80), me fascina llegar a esas cifras pero no me obsesiona. Me gustaría invitaros a acompañarme en el único reto fijo que me planteo cada año: Ágape de Letras 2014 - 60 libros.


Echo de menos mis secciones habituales y leer libros en español, pero no se puede tener todo. Termino un año habiendo hecho muchísimas cosas nuevas en el blog. Espero que 2014 traiga tantos y tan buenos tesoros, para mí y para vosotros.

Babel con uvas para todos.

lunes, 30 de diciembre de 2013

Cuentos sobre cuentos: horror, risa y sorteo



Siempre he sido una enamorada de las fábulas y cuentos de hadas. Crecí leyendo sobre princesas, héroes de brillante armadura y gestas imposibles en lugares de fantasía. Fue muy duro perder aquellos libros repletos de ilustraciones con millones de colores. Quién me iba a decir a mí que acabaría disfrutando como una niña viendo una serie de televisión titulada Érase una vez, donde los personajes de toda la vida tomarían una personalidad retorcida, tendrían secretos oscuros que cambiarían el curso del cuento y provocarían una auténtica estampida de fans adultos. Por eso, he vuelto a leer fábulas. Gracias a un fenómeno general, hay muchos libros ahí fuera que recrean las historias de siempre con una perspectiva más moderna, más oscura, o quizás, más fiel a su origen.

Cameron Jace es uno de esos escritores que se ha hecho preguntas sobre los cuentos de hadas: ¿y si Blancanieves no fuera una víctima indefensa? ¿Y si la Reina Malvada tuviera una misión que la ha transformado? ¿Y si Peter Pan estuviera enamorado? ¿Y si...?

Las preguntas conducen a historias en la mente de un escritor. Y yo estoy encantada con haber descubierto algunas de ellas. Existen muchas más, pero por ahora yo he leído seis precuelas de las dieciocho que hay en total, aparte de las novelas.

Estos relatos cortos introducen muchos de los personajes que luego contarán sus auténticas historias en las novelas. Empezamos a conocerlos, a ver en qué mundo viven bajo una maldición, cómo pueden despertar cada cien años, cuáles son sus odios y amores. Con un estilo muy divertido y casi paródico, desde Peter Pan hasta la Reina Malvada pasando por el mismísimo Satán cuentan sus verdaderas historias que fueron maltratadas por los hermanos Grimm. Una conspiración que ha enterrado quiénes son, así como los ha exiliado a un mundo de sueños. Sin embargo, los seres inmortales tienen aún poderes ocultos, y muchos secretos que desvelar.

Los títulos de los relatos son:
Snow White Blood Red
Ashes to Ashes and Cinder to Cinder
Beauty Never Dies
Ladle Rat Rotten Rut
Mary Mary Quite Contrary
Blood Apples

Me ha encantado la terrible historia de Caperucita Roja, con su herencia mortal envuelta en ingenuidad. Por supuesto, la Reina Malvada es una diva impresionante que tiene a Peter Pan casi con ganas de crecer. El mismo Diablo se arredra, pese a su amor por el pecado y su últimamente aburrido infierno, de la capacidad para el mal de ciertas damas con espejos. Me he reído con Drácula, un mito caído que se comporta como un adolescente cuando se topa con el mundo moderno. Y es verdad que no todos son personajes de cuentos de hadas, pero aquí hay sitio para todos. 

Conocemos a una supuestamente inocente Blancanieves, a una Rapunzel cuya torre está ahí por algo, a Jack con sus historias sobre el color de las manzanas, al Príncipe Encantado, a Cenicienta, a cazadores de sueños y condesas sangrientas.

El autor utiliza un lenguaje coloquial y desenfadado, tirando a parodia. Hace uso de muchos recursos históricos y folclóricos que mezcla con los clichés de los cuentos de hadas para conferir giros argumentales y de personalidad. Esto sirve para sorprender, divertir y también enriquecer las historias de los personajes. Hay mucha imaginación en el proceso, y se nota que Cameron se lo ha pasado en grande. 



Title: The Grimm Diaries Prequels 1-6
Author: Cameron Jace
Genre: Young Adult, Fantasy, Fairy-tale Retelling
Published: November 19, 2012

The Grimm Diaries are pages written in a Book of Sand, where each fairy tale character confessed the true stories once altered by the Brothers Grimm two centuries ago. To keep the truth about fairy tales hidden, the Brothers Grimm buried the characters in their dreams to never wake up again. But the curse is broken now, and the characters are allowed to wake up every one hundred years. They intend to tell the truth about really happened, and about an untold cosmic conflict between fairy tale characters.



Free on Amazon!

The Grimm Diaries Prequels 1-6 recently made the Top 100 Kids & Teens Kindle Books of 2013 on Amazon, along with prequels 7-10, and Cameron Jace's Snow White Sorrow





MY REVIEW
With all the hype about the TV series Once Upon a Time, this is a great way to actually read about this kind of world. The Grimm Prequels are a bunch of short stories that deal with fairy tale characters as they were meant to be if they had existed. Instead of the convoluted half-truths that were watered down for the sake of modern children, this is the real, stark, gritty face of the original flesh-and-quite-a-lot-of-blood characters we've come to love and despise with gusto.

I'm very much looking forward to reading the rest of the prequels. Little morsels that are quite complete in themselves, but so enticing that I wanted to see all the hints and secrets fulfilled. I'm sure the novels will explain in full where the characters end up and if they are exactly what they seem or harbour big surprises for the reader.

In these six prequels, we encounter some of the most renowned characters from fairy tales but under a new, darker light. In the first story, Snow White Blood Red, the Evil Queen teases us with a glimpse of why she became the blackest of villains and why we shouldn't fall for the deceiving beauty of Snow White. I must admit I was shocked by the little girl's appalling personality.

The second story, Ashes to Ashes and Cinder to Cinder, involves time-travelling, a creative twist to the Cinderella theme, a kick-ass heroine and a funny Dreamhunter. This last profile I found quite intriguing and useful. I'd love to know more of the skills and scope a Dreamhunter has.

Beauty Never Dies delivers more of the author's trademark which is a thorough deconstruction of what we're supposed to know about a myth. Here we encounter a really naughty Peter Pan, a crazy Dracula that's more fun than ever, and a Sleeping Beauty that will leave you breathless at the very last page. I was laughing like mad with some of the scenes where Dracula acts a like a teenager. Best part.

Ladle Rat Rotten Rut is mysterious, deadly and witty in several ways. I love how the title becomes obvious through a delicious explanation that takes place between two impossible characters. The whole story unravels as in an upside mystery that starts in the middle of the secret and it only makes natural sense when all the puzzling details come together for the rightfully fun, clever ending. Never liked Little Red Riding Hood too much, but this little rollicking story changed my mind.

Mary Mary Quite Contrary uses again some engaging ruses to combine elements both from childhood memories and fairy tales. This adventure is told by the Devil who doesn't end up being the top bad guy when there are ladies and mirrors involved.

And finally, Blood Apples focuses on rescuing ladies from high towers, but good is quite extinct in these realms as we are to find out thanks to Prince Charming and Jack. While we have fun getting to know so many villainous heroes, there is an interesting snippet of mythology around the apples that adds more flavour to the whole.

Overall, this a a fairy-tale retelling wrapped up a in parodic tone with lots of twists, clever reimagining, and fun to read from start to finish. 



About Cameron

Things you might want to know:

Cameron writes books that he can't find elsewhere, basically to amuse himself. Everything Cameron does is for fun, so don't take him seriously. Never call him a writer. He hates that. He prefers the word: Storyteller, or the boy next door who claims he can tell stories.

If you like his books, horaaaay! He loves ya too. If ya don't, hoooray! Now we know in advance that this relationship isn't going to work.

Although his books are ordinary on the surface, they hold many secrets that he might reveal one day. What matters the most to him are characters struggling to find their identities and place in the world.

Things you don't need to know:

He celebrates his birthday twice a year, the day he was born and Friday the 13th. He wants to live in a bubble house. He is a damn good guitar player. He is damn good architecture college drop out. He likes boats, beaches, bears, beards, bananas, bars, barfights, beans, bikes, bones, butter, babes, bakery, blizzards, and pirates (he thought it was spelled Birates when he was a kid.)

And honestly, writing in third person sucks! It's so fake. 



Sorteo / Giveaway Time


Blog Tour hosted by Good Choice Reading Blog Tours

preguntitas
¿leíais fábulas en vuestra infancia?
¿algún cuento favorito?
¿os gustan las novelas basadas en cuentos?


Babel fabulosa.

domingo, 29 de diciembre de 2013

Lo que me pone de 2013




¿Qué pasa con el título? ¿Engañoso? ¡Qué va! Como lectora, a mí me pone lo que leo, me emociona, me excita, me levanta del asiento o de la cama y me lanza a saltar por culpa de la adrenalina literaria que corre por mis venas.

¿Nunca os ha pasado?

Sé que muchos de vosotros hacéis recuento de las mejores lecturas del año, creo que yo no me había animado hasta ahora. Una chica me invitó a realizar esta entrada en conjunto con ella y le dije: sí, quiero ;o).

Voy a resumir mis apasionadas elecciones en distintas categorías, y si queréis, podéis votar vuestros favoritos en los comentarios. ¡Que comience la guerra de opiniones!


ROMANCE FAVORITO / BEST ROMANCE



esta pareja sube la temperatura global


me encandiló esta versión loca de Romeo y Julieta


FANTASÍA FAVORITA / BEST FANTASY

 

un vampiro en la Venecia renacentista y un genio informático, uff, maravillosos


PARANORMAL FAVORITO / BEST PARANORMAL


cada vez mejor


TRAMA FAVORITA / BEST PLOT

 

 

los niños rebeldes sobran
resistencia en la guerra
ángeles malvados
misterios científicos y artísticos


VOZ NARRATIVA FAVORITA / BEST WRITING STYLE

 


increíble Pat
mística Kathleen
poética Jodi


PERSONAJES FEMENINOS FAVORITOS / BEST FEMALE CHARACTERS

 

 


chicas fuertes, sensibles, valientes, versátiles


PERSONAJES MASCULINOS FAVORITOS / BEST MALE CHARACTERS


 

me hace reír tanto como su perro


PEETA, por supuesto O____________O


MEJOR RELACIÓN ROMÁNTICA / BEST ROMANTIC RELATIONSHIP


 

romance oscuro para no olvidar


MEJOR PERSONAJE SECUNDARIO / BEST SECONDARY CHARACTER


EL EMPERADOR - soberbio


MEJORES PORTADAS / BEST COVERS

 

 


DESESPERADA POR PUBLICACIONES EN 2014
CAN'T WAIT FOR 2014 RELEASES

 

 

 


Podéis visitar a la culpable de mi delirio de hoy en Library Mosaic, su nombre es Carla, y ha tenido la gentileza de organizar un sorteo en honor a esta idea. Thanks, Carla, for inviting me in!




Contadme qué opináis de mis elecciones. Si tenéis vuestros favoritos. Si odiáis los míos, jajaja. Venga, os escucho.

Babel, un año más joven.

jueves, 26 de diciembre de 2013

Navidad y amor en dulce


Es la primera vez en mi vida que he podido leer una historia navideña justo en esta época. A veces veo películas y me encanta la sensación extra de ambiente que me proporciona. Así que en cuanto vi este relato, me dije que tenía que leerlo. Me ha hecho ilusión ya que, quizás en otra época no sirva a su propósito, pero ahora es justo lo que buscaba.


CHRISTMAS AT THE GINGERBREAD CAFÉ, de Rebecca Raisin, empieza en mitad de la estación más ocupada del año para la pastelería de Lily. Vende cestas, tartas, galletas, y tiene un servicio de catering para el pueblo y zonas cercanas. Aunque este año las cosas parecen ir lentas, y pronto ella y su compañera de trabajo descubren que la competencia puede tener la culpa. Justo enfrente, un local acaba de abrir y está ofreciendo muchos de los productos que Lily vende. Y lo peor de todo es que el dueño está buenísimo. La novedad y su encanto son dos armas poderosas en la guerra de la navidad. Lily no se arredra y a base de rebajas y contraofertas intenta compensar sus desventajas. Aunque Damon se lo pone difícil, sobre todo porque ella aún no se ha recuperado de su divorcio de Joel hace dos años. La soledad pesa.

Hasta que un día, acuciada por su compañera que le propone una unión de fuerzas en lugar de perder el tiempo en matarse el uno al otro, decide ofrecerle una rama de olivo. Y mientras hacen buenos negocios y el pueblo se llena de espíritu navideño, Lily y Damon estrechan su relación.

Me ha parecido un encanto de historia, super dulce y navideña, cosa que ahora me apetece. Realmente me daban ganas de entrar en esa pastelería y ver la casita de pan de gengibre que atrae a los niños a pegar sus naricillas al escaparate. Sobre todo, debe ser genial ser un cliente allí porque CeeCee (la pastelera celestina) ofrece café especiado maravillosamente para que las colas de espera no se hagan tan pesadas. Oh, quién pudiera calentarse así.


El romance es tan dulce como los productos de la pastelería, envuelto en esa buena voluntad y el sentimiento de unidad que acompaña a la Navidad en una comunidad pequeña. ¿Y no os parece una monada esa portada?


Christmas at the Gingerbread Cafe
Rebecca Raisin
Genre: Contemporary Romance
Publisher: Carina UK (Harlequin)
Date of Publication:  November 12th 2013
Number of pages: 52
Cover Artist: Carina UK
Amazon US             Amazon UK

Christmas is the season the Gingerbread Café was made for…but owner Lily couldn’t be feeling less merry if she tried. She’s spent another year dreaming of being whisked away on a sleigh-ride for two, but she’s facing festive season alone – again. And, just to give her another reason to feel anything other than candy-cane perky, a new shop across the road has opened… Not only is it selling baked goods, but the owner, with his seriously charming smile, has every girl in town swooning.But Lily isn’t about to let her business crumble — the Gingerbread Café is the heart of the community, and she’s going to fight for it! This could be the Christmas that maybe, just maybe, all her dreams – even the someone-to-decorate-the-Christmas-tree-with ones – really do come true!

Rebecca Raisin is a true bibliophile.

This love of books morphed into the desire to write them. She’s been widely published in various short story anthologies, and in fiction magazines, and is now focusing on writing romance. The only downfall about writing about gorgeous men who have brains as well as brawn, is falling in love with them – just as well they’re fictional. Rebecca aims to write characters you can see yourself being friends with. People with big hearts who care about relationships, and most importantly, believe in true love.



Sorteo / Giveaway time



¿Qué tal habéis pasado la Nochebuena y la Navidad? Yo he comido pavo hasta reventar, jajaja. Ya os contaré.

Babel con el muérdago al revés.

lunes, 23 de diciembre de 2013

Chasing the Star Garden: misterio steampunk, piratas y romance


Podríamos decir que el género steampunk es "ese gran desconocido" en nuestras estanterías nacionales. Aunque gracias a que las fronteras literarias no son tan tiránicas como otras, podemos apreciar novelas tan entretenidas como CHASING THE STAR GARDEN, de Melanie Karsak. En este caso, se trata de una aventura repleta de carreras en globos aerostáticos, misterios en pos de una reliquia arqueológica legendaria, persecuciones por tierra, mar y aire, y una heroína con muchas facetas.


¿no os parece sencillamente bellísima?

Lily Stargazer es piloto de naves propulsadas por maquinaria y globos aerostáticos. A pesar de su gran talento y el impulso de su variopinta tripulación, queda segunda en la carrera de Londres. Ahora debe prepararse física y mentalmente para la próxima oportunidad, aunque el destino se cruza en su camino de la forma más rara posible. Un arlequín le entrega un caleidoscopio justo antes de tirarse por la borda hasta su muerte. Lily no está para enigmas. Tiene planes. Entre ellos, perderse en un fumadero de opio mientras se refocila con uno de sus amantes, el mismísimo lord Byron. Sin embargo, el misterio es tan poderoso que Lily acepta dirigir su nave hacia Venecia con el beneplácito y patronazgo de Byron.

Desde este momento, se suceden multitud de escenas de acción mezcladas con recuerdos del pasado y la búsqueda arqueológica de una pieza que atrae a apasionados y enemigos por igual. Debo confesar que, al principio, la protagonista me parecía bastante desequilibrada emocionalmente. Se entregaba al vicio sin casi darle importancia. Poco a poco, sin embargo, empecé a conocer mejor la semilla que alentaba sus debilidades. En los flashbacks intermitentes a lo largo de la trama, se descubren los orígenes de Lily. Cómo perdió a su familia, cómo se convirtió en piloto, por qué le acucian demonios interiores que le impiden mantener una relación profunda con alguien.

Así que a medida que la trama se iba desenvolviendo, me asombraba lo mucho que había sufrido Lily, y por eso quería que aprendiese a querer, que se dejara amar, pero también que lograse vencer sus adicciones y se convirtiese en la mejor piloto de dirigibles y ganase al resto de nacionalidades. He disfrutado muchísimo con las detalladas descripciones del manejo de las naves. Todo resulta muy creíble: las maniobras en las carreras, la forma en que afectan las corrientes a la orientación y equilibrio de los globos, las modificaciones tecnológicas, los riegos que corre Lily basándose en su experiencia de vuelo, en las nubes y en la necesidad de escapar.

El estilo de escritura es sencillo en su mayor parte, pero detallado y sensible cuando la situación lo requería. Desde el comienzo, hay algunas escenas gráficas en cuanto a libertinaje y sexo, las cuales se reconducen a emociones más profundas a lo largo de la novela. Mientras Lily lucha contra su oscuro pasado y trata de desengancharse de la absenta, el opio y la dependencia, viaja desde Londres a Venecia y unos cuantos lugares más. Sigue las pistas de una reliquia codiciada por una secta milenaria y por expoliadores que no se detienen ante nada por hacerse con ella. Ella, su tripulación y un amigo sufrirán persecuciones y atentados mortales a cada paso mientras desenmarañan el misterio que el arlequín puso en sus manos.

Sólo puedo añadir que me ha encantado esta aventura steampunk en busca de un tesoro antiguo llena de sensualidad, acción y amor. Gracias a la web de la autora, he visto que es la primera de las crónicas del dirigible ("The Airship Cronicles") y estoy deseando saber qué emociones le aguardan a Lily Stargazer. 


MY REVIEW 

I'm always on the hunt for good, light steampunk stories. I felt immediately drawn towards Chasing the Star Garden, by Melanie Karsak, due to several factors. First, that evoking title that encapsulates so many dreamy ideas. The elegant quality of the cover called to my inner poetic adventurer who seeks both beauty and hidden plots. Then, of course, I had to read the synopsis. And it was a deal.

The novel kick-starts with an airship race in London. Drug-addict Lily Stargazer is a professional pilot of racing balloons. She is uniquely talented but hasn't quite made it yet. She's trying hard to chase away her inner demons while indulging in all kinds of excesses. Lovers, opium, nightmares, all vie for her mind's control when suddenly fate strikes in the shape of an enigmatic challenge. Lily finds herself in possession of a kaleidoscope that brings death and change with it. Faced with a mystery that even lord Byron himself condones, Lily takes her motley crew and expert tinker Sal to Venice. A place that will mark the unraveling of more secrets than she'd bargained for.

The author paints a vivid portrait of Venice, with its palazzi, jewel-coloured waters, masks, and gondolas. Venice truly comes to life as well as the other destinations visited in the course of following the mystery around the kaleidoscope. It is, indeed, a feast for the senses.

At the beginning, Lily was a bit too wild for me because of her decadent lifestyle. I was afraid I wouldn't get to like her, but in time it was obvious that her actions covered deep scars and, in the end, I truly cared for her. I wanted her to overcome her pain and get the happiness she deserved. She has her personal duel with past traumas that still haunt her. These affect how she interacts with people and what decisions she makes in life. I was fascinated, and in no small way curious, about her emotional dilemmas. As she embarks in this exciting adventure throughout Europe, Lily is reminded of all the burdens she carries from childhood. We learn how she became a pilot, why she resorts to opium and debauchery to forget the darkness inside her, and why she pushes away emotional intimacy with men. Not at all other kind of intimacy as is clear from her very steamy encounters with spanking-lover lord Byron and another man who will remain anonymous for the sake of avoiding spoilers.

Apart from Lily, the rest of the characters, both colourful and attractive, are flawed enough to be endearing and realistic. They were a good counterpart to the main character. I loved that she is a pilot. Everything about the airships is amazing. It was so interesting to learn how they work, how altitude and currents affect balloons in the air, how to maneuver them in races or storms. And the steampunk flavour is all over the airships' functioning and modifications, in the markets and stalls, in children's toys, even in clothes.

Melanie delivers beautiful imagery, but also sentences full of feeling that I could relate to.
There is something magical about being able to touch the past.
Why did I always let others' decisions unmake me? Why did I have to feel so broken?
The search for the archaeological treasure is punctuated by bursting action scenes and flashbacks of Lily's dark past. Never underestimate the power of love which in here is sweet, sexy, and life-changing. So, I think this is an enchanting quest for an ancient treasure that leads to self-discovery and love. It has a great and fully satisfying ending that entices enough for wishing a second serving. In my opinion, this is an adventure worth chasing.


Chasing the Star Garden
The Airship Racing Chronicles
Book I
Melanie Karsak
Genre: Alternative History/Gaslamp-Steampunk
Publisher: Clockpunk Press
Date of Publication: December 4th, 2013
Number of pages: 325
Cover Artist: Damonza 
About the Author:

Melanie Karsak grew up in rural northwestern Pennsylvania where there was an abysmal lack of entertainment, so she turned to reading and hiking. Apparently, rambling around the woods with a head full of fantasy worlds and characters will inspire you to become an author. Be warned. Melanie wrote her first novel, a gripping piece about a 1920s stage actress, when she was 12. A steampunk connoisseur, white elephant collector, and caffeine junkie, the author now resides in Florida with her husband and two children. Melanie is an Instructor of English at Eastern Florida State College.
 



GIVEAWAY TIME 


Lo siento, mis arrebatadores, en esta ocasión, el tour, organizado por la autora y Bewitching Book Tours, trae consigo sólo sorteos para Estados Unidos.

1) Grand prize is a Kindle Fire HDX Table and
an autographed copy of Chasing the Star Garden

2) Second place, an autographed copy of
Chasing the Star Garden (5 winners)


Babel pirateando en los cielos.