Me has ganado con un beso

¡Arrebatadores! Con el corazón roto acabé el segundo libro de Marie Rutkosky y estaba más que preparada para que me lo reparase en EL BESO DEL GANADOR.

Apostemos. ¿Me ha curado o me ha dado el golpe de gracia? ;o)

Mi querida Kestrel, esa luchadora de espíritu inquebrantable y mente astuta, sufrió como una mártir y ahora está  a merced de un destino horripilante.

Lo peor de todo, para mí, era su indefensión, abandonada por todos. En especial, me dolía el puño de hielo en el que se había convertido el corazón de Arin. Esto es un Romeo y Julieta en toda regla, aparte de que los enamorados luchan contra sus propios sentimientos como dos caballos encabritados.

No me imaginaba lo que iba a sucederle a Kestrel. Su sufrimiento, tan desgarrador, ha sido en circunstancias totalmente imprevisibles. He odiado todo cuanto le torturaba y, al mismo tiempo, me ha tenido en vilo, brincando de la frustración y gritándole a Arin que espabilara, que tenía una heroína que salvar y él tenía que ser el héroe que ella se merecía.

Una deliciosa tortura.

Sobre todo, si se añade esa sensualidad implícita que rodea, etérea y arrolladora, la relación prohibida entre Kestrel y Arin. Hay gran cantidad de escenas en las que se intensifica el vibrante lazo emocional que los une. Tenso, descarnado, puesto a prueba más que nunca. Me ha hecho suspirar sin fin.

Aunque no temáis que la brillante estrategia miliar, los juegos mentales, los sacrificios irreversibles y la acción inteligente siguen presentes con fuerza.

Me entusiasma ese contraste entre la brutal y sagaz eficacia de la estrategia militar y la extraña, poética belleza de la prosa sensorial de la autora, de los sentimientos y del romance. Entre enemigos imbatibles y amigos de muchos dobleces, Kestrel y Arin afrontan pruebas durísimas en su afán de justicia y libertad. Siempre su amor parece la víctima más propicia en el conflicto.

Me ha cautivado el ingenio sarcástico del príncipe Roshar, también la relación desgarradora entre padre e hija, la factura épica de la lucha ancestral de un pueblo por liberarse de un opresor ciego de ambición, crueldad y poder. Sobre todo, me fascina Kestrel, una guerrera de mente y espíritu con talento para los juegos, la manipulación, la música y la supervivencia. Admiro la mente de la autora que ha creado esta trilogía de lujo.

Citas favoritas:

A veces una verdad te oprime con tal fuerza que no puedes respirar.

Se preguntó qué sentiría al contar con otra persona que atesorara lo que él atesoraba con todo el corazón.

Tal vez, cuando la gente no posee nada preciado, una idea ocupa su lugar.

No te hace falta talento con las armas. Tú misma eres tu mejor arma.

...el mundo se reducía a eso, nadie nos hacía daño y nosotros no le hacíamos daño a nadie.

EL BESO DEL GANADOR MARIE RUTKOSKI 3 de 3 Plataforma Neo Tapa flexible con solapas 424 págs. Fantasía histórica 2016 Título original: The Winner's Kiss 2016 Relación calidad/precio: 17 pellizcos Vale cada céntimo Web de Marie

Al cerrar el libro, he suspirado hondo, como si yo misma hubiera alcanzado una culminación especial. ¿No es la mejor de las sensaciones? :o)

Babel ha terminado una trilogía. Feliz. Melancólica. Y prefiere el vestido rojo en la cubierta...

Quiero ser Una antorcha en las tinieblas

Durante un año me he mordido las uñas esperando saber qué pasaba tras el magnífico fina de Una llama entre cenizas, de Sabaa Tahir. Éstas son las esperas que merecen la pena. ¿Habéis leído UNA ANTORCHA EN LAS TINIEBLAS? Pues ya estáis tardando ;o)

Desde el primer capítulo, el ritmo es vertiginoso y los riesgos, salvajes y sanguinarios. Los malos son verdaderos monstruos, las persecuciones son pura adrenalina y los protagonistas, dos guerreros de élite y una esclava, separados por los vaticinios de los augures, se enfrentan al sacrificio y al horror.

Me parece casi increíble tener en mis manos este libro después de haber visto su cubierta azul durante tantos meses en las fotografías de lectores extranjeros. Sinceramente, esta segunda parte es impresionante.

Se trata de una Fuga de Logan con todos los ingredientes que amé del primer libro. El poder imperial al estilo romano, los elementos paranormales en forma de criaturas como los Efrits o la aparición de un ser siniestro que acompañará a uno de los personajes en su viaje por la más profunda de las desesperanzas. No os digo con exactitud quiénes han sobrevivido al calvario del primer libro, pero ellos van a sufrir incesantemente en una odisea que los lleva desde Risco Negro hacia el destino de su misión suicida. Por el camino, se producen escenas de alta tensión con luchas cuerpo a cuerpo, la persecución del ejército de un emperador ciego de ambición, actos de violencia que les cuesta más de una libra de carne a su moral, mientras que los villanos y sus aliados forzosos se lanzan a conspiraciones políticas retorcidas.

Durante la huida, no sólo hay sorpresas y acción a raudales, sino que los personajes profundizan en los sentimientos que sienten unos por otros. Hay necesidad, lealtad, celos, ira, culpabilidad, deseo. Son un caldo de cultivo que estimula las decisiones que les mueven a continuar.

Las tres perspectivas de los capítulos alternos crea un cuadro detallado de los avances tanto del enemigo como del plan desesperado por salvar a Darin, cuyos conocimientos subversivos podrían asestar el crítico golpe mortal a la inexpugnable fortaleza del imperio y a su loco, loco líder. Estos tres personajes hacen alarde de un valor y una capacidad de sacrificio extremos. He sufrido con cada uno de ellos, pero también me he sentido muy orgullosa de su perseverancia, su inteligencia y sus asustados, aunque heroicos espíritus.

De verdad que me ha subyugado la mezcla de trepidante trama y personajes en conflicto. Uno de ellos es listo como el hambre y sus lealtades le han puesto entre la espada y la pared (¡qué cosas más horribles le aguardan!). Otro de ellos se debate entre encontrar y perder su fuerza interna. El otro arde como una antorcha del bien en la oscuridad del mal.

Las revelaciones, cómo se conjuntan los distintos caminos de los protagonistas, las explosivas tramas y secretos enredados: es una novela admirable.

En mi opinión, la narración tiene un ritmo apremiante y un tono agorero que anuncia grandes males que después te sorprenden por el giro angustioso que toman. El final es brutal y, al mismo tiempo, promete una tercera parte épica.

Citas favoritas:

Mi honor me exige que no le arrebate a ninguna mujer el derecho a decidir su destino.

UNA ANTORCHA EN LAS TINIEBLAS SABAA TAHIR MONTENA Tapa flexible con solapas 454 págs. Fantasía histórica 2016 Título original: A Torch Against the Night Relación calidad/precio: 18 pellizcos / Vale la pena Web de Sabaa

Duele tener que esperar otro año, pero pienso hacerlo con absoluta fidelidad. En 2015, fue uno de mis libros favoritos. En 2016, vuelve a serlo.

Babel encendida por la libertad.

Hay crímenes que valen la pena

Es una novela apasionante. Arrebatadores míos, ha sido abrir la primera página y ya me ha absorbido con la misma intensidad que la primera parte. La maldición del ganador me fascinó con su grado de inteligencia y su heroína impresionante. Por eso temblaba de ganas por tener en mi poder su continuación, El crimen del ganador.

Es un auténtico placer tocar con las manos ese libro que has estado ansiando con tantas ganas. ¡Y lo mejor de todo es que no ha pasado ni de lejos un año entre uno y otro!

Con una prosa elegante y bella, la autora recrea la atmósfera de tensión y engaño que fue tejiendo prodigiosamente en la primera parte. Lady Kestrel es víctima voluntaria de sus propias maquinaciones, ahora a merced de un poderoso aliado que supone más peligro aún que el captor al que tuvo que traicionar por el bien mayor. Mientras tanto, Arin se debate entre sus nuevas atribuciones y lealtades constantemente puestas a prueba por su prohibida devoción hacia la hija de sus enemigos.

Admiro (nunca me cansaré de repetirlo hasta la saciedad) a Kestrel por su agudeza mental, su tenacidad y su alma siempre dividida entre la necesidad y al compasión. Me dolía como una aguja clavada asistir a su sufrimiento. Le vapulean fuerzas contrarias desde el feroz emperador a su disciplinado padre, desde naciones en desgarrador conflicto a su conexión platónica y trágica con el abanderado de sus enemigos.

Soy inmensamente feliz cuando me sumerjo en los juegos de política, poder soterrado y astucia que sostiene Kestrel con todos los personajes, manipulando acontecimientos que amenazan con consumirla viva. Es una partida de ajedrez de brillante inteligencia que semeja un pequeño "juego de tronos".

La autora no se olvida del doloroso romance entre Kestrel y Arin. Entre el miserable precio de la guerra y las conspiraciones en la corte, entre las estratagemas de espionaje, los malentendidos que surgen entre ellos dos estrujaban el corazón. Ambos padecen por los secretos, por los recelos y por las razones por las que deben renunciar el uno al otro. Y es un glorioso sufrimiento.

Arin, por su parte, no se queda a la zaga. Es implacable, listo y leal. En esta ocasión, su fe en los sentimientos que puedan unirle a Kestrel, su fe en la nobleza de la mujer valoriana, es puesta a prueba una y otra vez de una forma envenenada.

A mí me ha fascinado la complicada trama de engaños y sombras. Es como un pequeño ovillo que se va desenvolviendo mientras Arin y Kestrel trabajan paralelamente en servir a la libertad y esconderse del terrible ojo del emperador. Y a medida que se desenrolla, descubres que el pequeño ovillo posee larguísimas hebras y angustiosos nudos.

Ese final devastador me va a carcomer hasta que pueda vivir la experiencia de EL BESO DEL GANADOR, una tercera y última parte que vivo en ascuas por descubrir.

Citas favoritas:

Hizo que se preguntara qué dolía más: renunciar a algo que valoras o que te lo arrebaten.

Decidió que no era honorable aceptar la idea del honor de otra persona sin cuestionarla.

A veces crees que quieres algo cuando lo que tienes que hacer es renunciar a ello.

EL CRIMEN DEL GANADOR MARIE RUTKOSKI 2 de 3 Plataforma Neo Tapa flexible con solapas 384 págs. Fantasía histórica 2016 Título original: The Winner's Crime 2015 Relación calidad/precio: 17 pellizcos Vale cada céntimo Web de Marie

He oído decir que a los que disfrutaron del primer libro, no les gustaba el segundo y viceversa. Creo que no soy la única que desmiente ese bulo, pues adoré el primero y soy fan declarada del segundo. ¿Vosotras qué opináis? :o)

Babel criminal.

He caído presa de una maldición

¿Veis a la chica a punto del desmayo en la portada? Soy yo. Que sí, creedme, soy yo... bueno, salvo por el vestidazo a lo rosa de jardín, el cabello dorado y la piel de porcelana. Pero vamos... casi un calco, al menos en la postura de shock emocional que me ha dejado al terminar de leer la novela.

Confieso que soy una maldita. Este libro me ha ganado sin esfuerzo. Creo que todas andábamos tentadas por él desde que se publicó en inglés y las portadas que iban surgiendo de esta trilogía nos tenían embobadas perdidas. Cuenta con una legión de fans, aunque ha habido lectores que no han acabado convencidos del todo con el personaje femenino o la valía de la trama. En mi caso, yo soy devota.

¿Por qué?

- Se devora con ansia gracias a una prosa cuidada que explora los sentimientos con frases que me han perseguido por su belleza.

- La protagonista, Kestrel, brilla por su inteligencia y su gran capacidad estratégica que le mete en tantos atolladeros como le salva de ellos. Toma decisiones de un valor encomiable, aunque mortífero. Es noble e innoble a la vez, lo que le convierte en un personaje magnífico.

- La ambientación me recuerda a una novela de Jane Austen, con sus chismorreos alrededor de una taza de té, sus convencionalismos y escándalos sociales y sus vestidos de gala para las fiestas aristocráticas. Imaginad este ambiente bucólico magistralmente mimetizado con un imperio invasor al estilo romano, dagas en la cintura de las damas, esclavos de una cultura subyugada con ánimos revolucionarios y un romance a lo Romeo y Julieta que prácticamente bulle de ardor y astucia.

- Debo decir que Arin es en exceso arrogante y mandón para ser un esclavo y su ama le consiente demasiadas libertades. Sin embargo, la relación entre ellos surge de una semilla dramática y se desarrolla en torno a conversaciones llenas de tensión, juegos mentales y personalidades que conectan a un nivel emocional en batalla irrevocable con sus condiciones de vida.

- Siempre me han fascinado las historias que reflejan el amor por la música de un modo poético, o los personajes de roles aparentemente intercambiados con el otro género, puesto que Kestrel ejerce un poder mental y de carácter en su sociedad que bien recuerda al masculino.

- La lucha moral y bélica entre dos civilizaciones enemigas es extraordinaria por su crueldad y complejidad, tanto como el duelo de voluntades entreverado de amor envenenado entre Arin y Kestrel.

Me han gustado tantas cosas de este libro: desde las emociones contenidas hasta el cuento mitológico que el ama de cría cuenta a Kestrel, pasando por la influencia histórica del imperio romano en la ambientación y, por fin, ese constante tira y afloja entre las mentes brillantes de sus protagonistas, debatiéndose entre las fuerzas opuestas de su deber heroico y su dramático, apasionado amor el uno por el otro. 

Citas favoritas

La gente que vive en lugares brillantes no puede ver lo que se oculta en la oscuridad.

La llama de lo que sentía cuando tocaba el piano le dejaba maravillosamente ciega.

La ausencia de música era como un dolor en las entrañas.

La felicidad depende de ser libre y la libertad depende de ser valiente.

LA MALDICIÓN DEL GANADOR MARIE RUTKOSKI Plataforma Neo Tapa flexible con solapas 378 págs. Fantasía histórica 2015 Título original: The Winner's Curse 2014 Relación calidad/precio: 17 pellizcos Vale cada céntimo Web de Marie

La maldición del ganador es inteligente, romántica y bellísima. Tiene profundidad, estrategia, amor prohibido y apuestas épicas entre dos naciones. Yo necesito el antídoto del siguiente libro ya. Sólo espero que alguna de vosotras también se contagie de este maravilloso mal. 

Babel probándose la daga en su cinturita de avispa.

Esas historias que arden en tus manos

Mis arrebatadores, este gráfico refleja mis impresiones durante la lectura de UNA LLAMA ENTRE CENIZAS, de Sabaa Tahir. 

Detrás de los imponentes muros de Risco Negro en la portada, se abre una historia que ha capturado mi mente desde el principio y luego se ha apoderado de mi pobre, maltratadísimo corazón.

Esta historia dual está escrita a dos voces entre Laia, una académica esclavizada por el Imperio, y Elias, un aguerrido producto del sanguinario entrenamiento militar de Risco Negro. Estos dos personajes presentan un vívido contraste. Él es hijo de una familia poderosa al que su madre repudia y quien sueña con la liberación de la maldad a la que ha sido forzado. Ella está subyugada por una sociedad conquistadora, vive en un estado de terror claustrofóbico pero se mete en la boca de la loba romana por salvar a un ser querido.

Habrá quienes prefieran el relato de Elias, más obvio por sus escenas de acción y sus actos de nobleza manchada por su papel de villano. Sin embargo, yo me he sentido igualmente intrigada por la frágil pero tremendamente luchadora Laia puesto que nos representa a todos nosotros, cobardes ante el dolor y el miedo, pero con la semilla del valor en su interior.

Yo no tildaría a esta novela tanto de fantasía (al uso) ni de lejos una distopía (de momento), sino más bien de un rescate de antiguas civilizaciones y su folklore. Por un lado, Serra se basa en el todopoderoso imperio romano que sometía naciones y devoraba sus culturas para desayunar. A lo que se añaden espíritus, genios y efrits que pululan por desiertos e imaginaciones temerosas como auténticos caníbales mágicos. Igual que en las leyendas antiguas.

No he tenido dificultad alguna en quedar atrapada por la trama que aúna acción vertiginosa, aterradores castigos y sufrimientos físicos, situaciones al límite de la muerte o la cordura, y una lucha desesperada por ganar una libertad que semeja imposible.

La narración es emotiva y fluida, con una doble perspectiva que gana en ligereza con capítulos que concluyen al filo de los acontecimientos más trascendentes. También me he sentido identificada con los personajes y sumamente interesada por sus vicisitudes. Un elenco nutrido por Helene, la máscara que se entrena en Risco Negro junto al protagonista de ojos grises, Elias Veturius; los hermanos malvados, los sobrenaturales e implacables augures, la espeluznante comandante, los escurridizos integrantes de la resistencia y los esclavos que apenas simpatizan con Laia pero que ocultan pasados llenos de miseria.

Me he emocionado con la durísima trama que incluye brutalidad física y emocional, espionaje, pruebas desgarradoras y actos de barbarie. De interesante ha evolucionado hasta ser magnífica por la fuerza de su prosa, la traumatizada humanidad de sus personajes y la crudeza de una lucha contra el yugo marcial de unos amos que torturan, conspiran y someten sin piedad.

Con independencia de que verse sobre temas clásicos, la novela me ha fascinado porque sus protagonistas merecen la libertad por la que tan enconadamente se afanan y, sin embargo, cada vez que apenas vencen un obstáculo, su victoria es pírrica, puesto que sacrifican más de lo que puedan llegar a ganar. ¡Y esos enfrentamientos morales! Valen cada palabra en oro.

Si andáis buscando romance, os advierto que sí lo hay. Y se agradece entre tanta matanza y pesadumbre. No es del tipo tradicional, hay varias parejas e intereses que se entremezclan como cabellos alborotados al viento. Aunque me inclino por las parejas más estables, sí me han gustado los sentimientos que provocan estos acercamientos. Los comprendo, me emocionan.

Casi he tenido que obligarme a leer el final porque temía la dura prueba que supondría, pero me he enfrentado a ello con la determinación de Laia, la fe de Helene y la valentía de Elias... y sí, qué gran final, qué tremenda historia.

Citas favoritas:

Toda la belleza de las estrellas no significa nada cuando la vida en la tierra es tan fea.

Aquí son todos malvados. Monstruos. Primero monstruos pequeños, después monstruos grandes.

UNA LLAMA ENTRE CENIZAS SABAA TAHIR MONTENA Tapa flexible con solapas 442 págs. Fantasía histórica 2015 Título original: An Ember in the Ashes Relación calidad/precio: 18 pellizcos oh, yeah Web de Sabaa

Una de mis novelas favoritas del año arde como Una llama entre cenizas. Esperaré con ansia su continuación. 

Revelación del título por book tubers PolandBananas and Tashapolis

A TORCH AGAISNT THE NIGHT

¿Quién está conmigo?

Babel que odia a los augures.