Magia y romance en Twilight over Moldavia

¡Hoy toca: magia y romance! :o)

Sentí interés por leer esta novela ya que está ambientada en Rumanía, haciendo mención de regiones como Valaquia y Transilvania. Al tener lugar en el siglo XVIII en regiones eminentemente bohemias y reminiscentes del Conde Drácula, me atraía leer este romance paranormal que sucede en un marco tan poco común.

TWILIGHT OVER MOLDAVIA, de Stephanie Burkhart, cuenta la aventura de Caroline y Stefan, herederos principescos de familias reales que deben soportar sobre sus jóvenes hombros la futura unificación del territorio rumano y varias principalidades. Se conocen a los 16 años, aunque no será hasta los 18, poco antes de la coronación, cuando tendrá tiempo de profundizar su relación a distancia.

Además de la responsabilidad que se les avecina y el desafío de congeniar pese a las tradiciones, ambos tendrán que enfrentarse a una maldición y a los viejos secretos que ocultan sus familiares.

Lo que más me ha gustado es la mezcla de lo familiar y lo sobrenatural. Por un lado, la historia europea, con sus regiones pintorescas y castillos y carrozas y legendarias hazañas de Drácula y costumbres protocolarias. Por otro lado, la presencia reconocida aunque marginal de vampiros, brujas y licántropos en una sociedad tan tradicional. La pareja de protagonistas tiene mucha química que va desarrollando de forma cada vez más íntima a medida que realizan un precioso y enriquecedor viaje cultural por los territorios que pronto unificarán bajo su corona. He disfrutado haciendo este recorrido con ellos.

La maldición de la licantropía persigue a Stefan mientras trata de desentrañar todos los misterios que rodean su origen y la persecución por parte de su enemigo, un hombre lobo que tiene a su sirvienta bruja ayudándole. Me ha parecido bastante original esa relación de poder y servidumbre entre licántropos y brujas.

Se hace uso de la magia, blanca y negra, mediante pociones, hechizos y golpes de energía en numerosas ocasiones. La magia corre por las venas de las familias reales en forma de elementos de energía que todos poseen en mayor o menor medida, aunque lo mantienen en privado respecto a la población general. Eso me ha resultado curioso.

A veces, el estilo narrativo sobresalía por cierta repetición o insipidez de recursos, cosa que contrastaba con el resto del texto que sí contaba con recursos lingüísticos. En general, es bastante acorde a los tiempos retratados y mayoritariamente bueno.

Es el segundo libro, con lo que han sucedido acontecimientos de otros personajes a los que se alude a lo largo de esta aventura con nobles por doquier. En el epílogo, da comienzo la siguiente aventura con otra pareja que ya se ha estado formando entre Michael, el primo del príncipe, y la dama Rosa, otra bruja que ha sufrido un percance del que sabremos en la continuación.

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IN A NUTSHELL

This magical adventure is full of spells, rich 18th century Romanian culture, a steamy love story, and original depictions of supernatural creatures.

I was pleasantly surprised by the use of traditional magic. Witchcraft runs in the bloodline of the royal families in a quirky way, so while it's not publicly displayed it is still accepted and even trained for wise use. I thought it was a cool idea to mix potions and spells with the presence of a certain element in the blood that makes people aware of things like emotions, odors or even danger.

Top assets: enchanting atmosphere, representation of magic in the blood, dynamics between werewolves and witches, romance.

Meh: at a couple of times, writing style seemed a bit stiff, names kept being repeated too often.

Twilight Over Moldavia

by Stephanie Burkhart

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Romanian unification is on the horizon and the spirited Crown Princess of Carpathia, Caroline, would prefer to ride horses and archery to embroidery and dancing. Complicating her life is her recent discovery that she's a witch.

Prince Stefan Sigmaringen travels to Carpathia to meet Caroline. He discovers he has much in common with her. He also learns that a strange man, Timon, has an unnatural interest in him. 

Upon Stefan's engagement, he overhears his mother confessing to a horrible secret – she cursed him in order to conceive him and Stefan will become a werewolf when he turns eighteen. There is a condition to overcome the curse, but it will require Stefan to draw on all his inner strength and Caroline, her courage. Can they break the foul enchantment and secure their future or will Stefan give himself over to the lupine curse that haunts his family? 

About the Author...

Stephanie Burkhart is a 911 dispatcher for LAPD.  She was born and raised in Manchester, New Hampshire.  She served 11 years in the US Army and currently calls Castaic, California her home. Stephanie was married in Denmark in 1991 and has two young sons. She adores chocolate and is addicted to coffee.  She writes paranormal, contemporary, and steampunk romance and has two children's books published with 4RV Publishing. 

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BARNES & NOBLE -  ALL ROMANCE EBOOKS - KOBO EBOOKS

Desert Breeze Publishing

EXTRA

Stephanie will be awarding a $25.00 Amazon GC to a randomly drawn commenter during the tour
La autora ofrece un premio de Amazon para un comentarista durante el tour, pero no estoy segura de si será internacional. Podéis probar, de todas formas ;o)

Mis arrebatadores, ¿cuál es el lugar más exótico que habéis visitado en un libro?

Babel itinerante.

Shadows of Damascus: amor en tiempos de guerra + sorteo

SHADOWS OF DAMASCUS, de Lilas Taha, es una novela sobre el amor entre personas de culturas opuestas, el honor, el dolor de una vida en guerra, y las oportunidades que surgen de las circunstancias más oscuras. La autora nos cuenta cosas sobre ella misma que son tanto sorprendentes como tiernas.

10 curiosidades sobre la autora

10 things most people don’t know about you

1.     I didn’t know that my first name is Lilas until I was five years old. Up to then, everyone called me by the nickname, Lulu. On my first day of school, a teacher tried to convince me that my name is indeed Lilas, and I remember crying all day because of it.

No supe que mi nombre es Lilas hasta los cinco años. Solían llamarme Lulu que es mi apodo. Mi primer día de colegio, un profesor trató de convencerme de que mi nombre de verdad era Lilas, y recuerdo que me pasé el día llorando por eso.

2.     I was born a lefty. My parents taught me to use my right hand for eating and writing. Everything else, I use my left hand for.

Soy zurda de nacimiento. Mis padres me enseñaron a usar mi mano derecha para comer y escribir. Utilizo la izquierda para todo lo demás.

3.     I like to watch horror movies. Not the silly meaningless bloody movies, but the ones with believable plots that send my heart rate to the roof.

Me gusta ver pelis de terror. No las tontas sangrientas, sino las que tienen tramas creíbles que hacen que el corazón me lata a toda velocidad.

4.     I took private piano lessons for many years. I eavesdropped on my teacher when she finally convinced my mother to stop wasting her money. I lacked talent, she had said. Unfortunately, she was right. I can read music notes and play them, but it’s a mechanical process for me.

Recibí clases de piano durante muchos años. Pude oír cómo mi profesora consiguió convencer a mi madre de que dejara de malgastar el dinero. Me faltaba talento, dijo. Desafortunadamente, tenía razón. Puedo leer partituras y tocarlas, pero es un proceso mecánico para mí.

5.     I can’t stand repetitive movement. If I am in a room with a wall clock, the ticking drives me crazy. If someone sits next to me and starts pumping their leg, or clicking a pen, I fight the urge to steady them with my hand. Most of the times, I change seats.

No puedo soportar los movimientos repetitivos. Si estoy en una habitación con un reloj de pared, el tic tac me vuelve loca. Si alguien sentado a mi lado empieza a balancear una pierna, o si da golpecitos con un bolígrafo, tengo que controlar el impulso de pararles con la mano. La mayor parte de las veces me cambio de sitio.

6.     I can switch from one Arabic dialect to another with ease. Egyptian dialect, for example, is very different from Syrian, which in turn differs from Palestinian dialect. Kuwaiti accent is very unique and sounds like a completely different language compared to other dialects. The same goes for Moroccan and Algerian accents. The deviations are more prominent than switching between American, British or Australian pronunciations. I find it easy to make the switch, and I sound convincing in most dialects.

Puedo cambiar de un dialecto árabe a otro sin problemas. Por ejemplo, el dialecto egipcio es muy diferente del asirio, el cual dista del palestino. El acento kuwaití es único y suena totalmente distinto de otros dialectos. Lo mismo ocurre con los acentos marroquí y argelino. Las distinciones son más marcadas que cuando cambias entre las pronunciaciones del inglés americano, británico o australiano. Me resulta fácil ir de uno a otro, y sueno bastante convincente en la mayoría de dialectos.

7.     I don’t like to pick flowers from a garden. But love receiving an arrangement of flowers every now and then.

No me gusta coger flores de un jardín. Aunque me encanta recibir un arreglo floral de vez en cuando.

8.     I can’t stand seeing a bird in a cage. I don’t think that’s a way to keep a pet, and I don’t think birds are pets. They were born to fly. I’m very old fashioned this way.

No soporto ver a un pájaro en una jaula. Creo que no es forma de tener a una mascota, ni que los pájaros lo sean. Nacieron para volar. En ese sentido soy muy anticuada.

9.     I don’t like to say “I don’t know” about anything, which is a huge problem to anyone who asks me a question and expects an accurate answer. I grasp general concepts, but let go of the details.

No me gusta decir que no sé algo sobre cualquier asunto, es un problema cuando alguien me pregunta y espera una respuesta exacta. Entiendo los conceptos generales pero se me escapan los detalles.

10. I can stomach crime scenes. Blood doesn’t faze me.

Puedo tolerar escenas del crimen. La sangre no me incomoda.

*

SHADOWS OF DAMASCUS

LILAS TAHA

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http://www.soulmatepublishing.com/

Bullet wounds, torture and oppression aren’t the only things that keep a man—or a woman—from being whole. Debt. Honor. Pain. Solitude. These are things wounded war veteran Adam Wegener knows all about. Love—now, that he is not good at. Not when love equals a closed fist, burns, and suicide attempts. But Adam is one who keeps his word. He owes the man who saved his life in Iraq. And he doesn’t question the measure of the debt, even when it is in the form of an emotionally distant, beautiful woman. Yasmeen agreed to become the wife of an American veteran so she could flee persecution in war-torn Syria. She counted on being in the United States for a short stay until she could return home. There was one thing she did not count on: wanting more. Is it too late for Adam and Yasmeen?

LILAS TAHA

Lilas Taha is a writer at heart, an electrical engineer by training, and an advocate for domestic abuse victims by choice. She was born in Kuwait to a Syrian mother and a Palestinian father, and immigrated to the U.S. as a result of the Gulf war in 1990. She earned a master’s degree in Human Factors Engineering from the University of Wisconsin- Madison. There, Lilas met her beloved husband and true friend, and moved with him to Sugar Land, Texas to establish a family. She is the proud mother of a daughter and a son. Instead of working in an industrial field, she applied herself to the field of social safety, working with victims of domestic violence.

Pursuing her true passion for creative writing, Lilas brings her professional interests, and her Middle Eastern background together in her debut fictional novel, Shadows of Damascus.

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EXCERPT

PROLOGUE - YASMEEN

Damascus, Syria

Summer 2006

The seductive fragrance of Damascus roses drifted through the open window and flirted with fifteen-year-old Yasmeen’s olfactory senses. The potent flowers in her neighbor’s yard delivered the best awakening. She loved beginnings, especially early, mid-summer mornings like these. Stretching across the bed, her imagination raced with possibilities for the promising day.

Thursday. The day her older brother’s friends visited and stayed well into the evening. Yasmeen ticked off potential visitors in her head, dashing young university students who loved to talk politics with Fadi. Today, she would do her best to discover the name of the quietest member in the group, the thin one with round-rimmed glasses. On her nightstand, the sketch she worked on during the last visit waited for his name, and more details around the eyes.

Peeling off the covers, she tip-toed to the window. Lively noises matched her optimistic mood. Nightingales sang greetings. Clanging dishes and pots resonated from surrounding houses beyond high walls. Mothers called out for their daughters to get breakfast ready. Men’s deep voices describing fresh fruits and vegetables with tempting traditional phrases drifted above hidden alleys. One vendor claimed his cucumbers were small as baby fingers, and likened his ripe apples to a virgin bride’s cheeks. Another boasted his plum peaches shed their covers without enticement, and his shy eggplants hid well in a moonless night.

Yasmeen succumbed to the enlivening chaos spilling in from her bedroom window, her own special and personal opening to the world. Tilting her head back, she exposed her face and neck to the sun, allowing its invigorating rays to paint her cheeks.

Today, her mother told her she would be allowed to take a coffee tray into Fadi’s room once all his friends arrived. What would she wear? She should tell her best friend Zainab to stop by earlier than usual to go through her wardrobe. She could help her decide. Perhaps one of Fadi’s friends would notice her. More than one? Why not?

Draping her arms on the windowsill, she looked at the neighbor’s yard, counting the blooming roses, a ritual she performed each morning since the season started. In the north corner of the largest flowerbed, two violet buds grabbed her attention, their delicate petals about to unfold. Once they came to full bloom, their deep purple color would dominate the landscape.

A knock sounded at her door.

“I am awake.”

Her father walked in. “Good. We have work to do.” He held a hammer in one hand and a couple of boards in the other. “Move aside, Yasmeen.” He approached the window.

She stepped away and pointed at the boards. “What do you need those for?”

Her father closed the windowpanes, locked them, placed one board across the frame, and hammered it in place.

“What are you doing?”

“This window is not to be opened again, child.”

She could not believe her ears. “Why?”

“Neighbors moved out last night.” Her father nailed the second board in place. “Mukhabarat took over their house.”

SORTEO / GIVEAWAY TIME

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La autora ofrece un sorteo doble entre todos los comentaristas del tour. Cuanto más comentéis a lo largo del tour, más posibilidades hay de ganar ;o) The author generously offers two prizes for commenters throughout the tour. Comment away!

Feliz semana, arrebatadores :o) Y si antes de iros, queréis decirme una curiosidad sobre vosotros mismos, adelante. Una curiosidad sobre Babel sería... que siempre estoy pensando en comer algo dulce. ¡La tentación me puede!

Babel en un palacio exótico (donde debería estar siendo mimada como merezco).

La bella y la bestia con dos rombos

No puedo negar que a veces me gusta añadir un tono picante a mis lecturas románticas, así que me dejé engatusar por la versión erótica de La bella y la bestia.

Sí, estas cosas existen. Os contaré qué me ha parecido el experimento. Esta novela corta es una mezcla muy indecente de la película de Disney y, ¡sorpresa, 50 sombras de Grey! No me lo podía creer cuando lo estaba leyendo. La bestia tiene unos instintos amorosos bastante reminiscentes de nuestro loco-amo favorito, Christian Grey.

Os pongo en antecedentes: Frederick es un príncipe que sólo piensa en divertirse. Su madrastra ha encandilado al rey, convenciéndole de que debe tener un heredero con ella. Nada funciona y empieza a rumorearse que la dama en cuestión es una bruja. Una noche, la madrastra intenta seducir al chavalote, pero con tan malas artes que él la rechaza por su continuo maltrato. Así que ella le maldice.

Convertido en una bestia tremenda y condenado a vivir solo en un castillo encantado, sólo el amor verdadero podrá liberarlo de su destino. Diez años después, un comerciante se refugia en el castillo huyendo de la tormenta y los lobos. La magia del lugar le proporciona fuego, comida y protección, pero a la mañana siguiente, coge una rosa del jardín para su hija Belle. Es entonces cuando el monstruoso señor del castillo se ofende y le encierra en una mazmorra.

A partir de aquí, Belle se sacrifica para salvar a su padre y la bestia la encierra en su lugar. Sin más preámbulos, la fiesta carnal comienza en toda su gloria. Llegan a un pacto que consiste en que ella pasará seis meses a su merced a cambio de la libertad. La pobre no sabe dónde se ha metido. Mientras la bestia la convence para ir probando placeres oscuros, Belle descubre que necesita un Christian Grey en su vida, aunque sea peludo y gigantón y ruja a todas horas.

Resulta ser una fantasía nocturna con mucho sexo, mucha magia y una protagonista que no es capaz de atar cabos cuando ve a una bestia con los ojos verdes y le visita una ensoñación humana con los ojos verdes. Y la bestia en sí sufre una gran evolución a lo largo de la historia. Pasa de hombre libidinoso a bestia que se rige por los instintos a bestia humanizada.

La novelita guarda algún parecido con el cuento original, sobre todo en el hecho de que el príncipe visita a Belle por las noches en sus sueños. El resto es Disney, azotes y ataduras. Una combinación como mínimo extraña. Divertida y loca.

Aunque también puede juzgarse como una alegoría de que los obstáculos de la vida a veces nos conducen a perder parte de nuestra humanidad, mientras que la esperanza y la posibilidad de sentir amor nos convierten en la mejor versión de nosotros mismos.

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From bestselling erotica author Shoshanna Evers comes an erotic re-imagining of the classic fairytale, Beauty and the Beast.

With her father’s freedom at stake, Belle agrees to be the fearsome Beast’s prisoner in his enchanted castle. Held as his willing captive, Belle must submit to the Beast’s most primal desires to survive.

The Beast can’t let his little Beauty go free, not while there’s still hope that she might be the one to end his decade-long curse…and with true love’s kiss, return him to the Prince he once was.

Their story is one that begins with imprisonment—he in his monstrous body, she in a dungeon—but without this predicament, Beauty would never have met the Beast.

So we shall begin with what occurred on that fateful night when everything changed: when a lover was betrayed, a man deformed, and a castle shrouded in an enchantment…

Nook - Paperback on Amazon - Ebook on Smashwords - Goodreads 

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Amazon, B&N, iBooks, Smashwords, Amazon UK, Goodreads

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AUTHOR

Critically-acclaimed author Shoshanna Evers has written dozens of sexy stories including Amazon Erotica Bestsellers Overheated, and Enslaved, Book 1 in the Enslaved Trilogy, as well as the post-apocalyptic dystopian Pulse Trilogy from Simon & Schuster Pocket  Star. Her work has been featured in Best Bondage Erotica 2012 and Best Bondage Erotica 2013, the Penguin/Berkley Heat anthology Agony/Ecstasy, and numerous erotic BDSM novellas including Chastity Belt and Punishing the Art Thief from Ellora's Cave Publishing.

The non-fiction anthology Shoshanna Evers edited and contributed to, How To Write Hot Sex: Tips from Multi-Published Erotic Romance Authors, is a #1 Bestseller in the Authorship, Erotica Writing Reference, and Romance Writing categories on Amazon.

Reviewers have called Shoshanna’s writing “fast paced, intense, and sexual…every naughty fantasy come to life for the reader” with stories where “the plot is fresh and the pacing excellent, the emotions…real and poignant.”

Shoshanna used to work as a syndicated advice columnist and a registered nurse, but now she’s a full-time smut writer and a home-schooling mom. She lives with her family and two big dogs in Northern Idaho.

Sexily *Evers* After... ShoshannaEvers.com

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Goddess Fish Promotions

Lo siento, arrebatadores, en este caso el sorteo es sólo para USA, pero si alguien vive allí, adelante, a comentar, cuanto más comentéis en el tour más posibilidades habrá de ganar el premio que ofrece la autora. 

¿Qué os parecen las versiones picantes de obras famosas? ¿Un sacrilegio, una aventura...?

Babel escandalizada.